这篇文章对于将来我们认识游戏社区或其他社区以及本站点的演变有一定帮助。
原文地址：https://lcamtuf.substack.com/p/the-evolution-of-expert-communities
专家社区的演变
看看在线论坛如何成长、繁荣并最终衰退。
2023年11月12日
关于一般兴趣在线社区的常规演变已经有很多文章讨论过。然而，针对更专业、由专家领导的论坛的动态，以及专业知识最终扮演的独特但具有破坏性的角色，关注较少。
在过去的25年里，我参与了几十个这样的群体。这些论坛的规模从200到20万成员不等，托管在各种平台上，涉及的主题从电子电路设计到应急准备，再到收藏古董。几乎每一个论坛都遵循相同的轨迹，因此今天我想提出一个专家领导社区的一般生命周期模型。
第一阶段：有序增长
大多数在线社区的起点是相同的：作为另一个不太专业的在线群体的分支，或者作为本地爱好者的临时论坛。
在增长的第一个阶段，这个新社区主要是由对知识的渴求所定义。其成员热衷于交流笔记和分享他们的学习成果。没有明确的等级制度，也没有愚蠢的问题；所有新人都受到热情欢迎，并在此过程中耐心地接受指导。
在最初的几个月内，群体的认识论共识开始显现，通常由最活跃或最有知识的参与者引导。共识定义了学习这门手艺的正确方法，勾画了一套技术偏好，甚至可能要求对特定品牌的忠诚。此时，不同的观点开始被边缘化，尽管通常以微妙和友好的方式进行。
第二阶段：激增
成功的在线社区通常不会停留在第一阶段。相反，群体最终达到一个可见性阈值，触发一段持续的爆炸性增长期。曝光可能是有机的，也可能是由外部事件触发的；例如，在COVID-19爆发后，Reddit上的/r/preppers社区规模增长了五倍。
最初，这种失控的增长是受欢迎的，但很快变成了负担：无休止的初学者问题使核心贡献者感到厌倦。一些人离开；另一些人不可避免地撰写长篇大论，抨击讨论质量的下降，并呼吁制定一套新规范。
第三阶段：打压
接下来的阶段始于制定复杂的规则以恢复社区秩序。为了实现这一目标，资深成员开发了详细的常见问题解答并制定了严格的多页发帖指南。
这些善意的措施通常失败。许多新手不愿意浏览大量细则；其他人则觉得这些标准答案不令人满意或难以理解。论坛的核心成员通常将这种无视视为轻蔑。于是，“新手狙击”时期开始了：对未遵循规则的善意参与者进行嘲讽和迅速惩罚。语气明显转变；守门、尖刻的评论和对小过失的永久封禁变得司空见惯。
在围攻之下，论坛的关键成员抱团。对异议的容忍度降低；那些对群体有不同愿景的人被驱逐。此时，管理员社区内部分裂和清洗也很常见。
第四阶段：模因滑坡
打压通常能成功遏制缺乏经验的参与者的流入——但也对有意义的增长造成致命打击。噪音的减少很快暴露出一个不舒服的事实：几年后，核心参与者可讨论的重要话题相对较少。行业头条新闻和产品发布会提供了短暂的缓解，但不足以给群体带来意义感。
为了应对长期成员的持续流失，社区开始更加依赖深奥的题外话题、元讨论和内部幽默——有时是冒犯性的。这种现象可以被认为是试图通过增加情趣来挽救婚姻。
第五阶段：终极平台
最终，论坛达到了其终极状态。停留在一个过时的平台上，它不再是那些寻求专家建议的人的自然去处。大多数不那么投入的参与者退出，只剩下一小群认识十多年的人。
离题的玩笑成为中心：最活跃的帖子讨论政治、健康问题、离婚和死亡。当有关于主题的对话发生时，通常围绕着新一代专家的无知和旧方式的优越性展开。
我不愿称之为衰退：它是一种反映社区成员优先事项变化的蜕变——并自然为新社区的繁荣腾出空间。